DESCRIPCIÓN DEL HÁBITAT
La sabana es una
llanura con un clima tal que la vegetación predominante son las
gramíneas, salpicada por algún árbol, arbusto o matorral individual o en
pequeños grupos.
Normalmente, las sabanas son
zonas de transición entre bosques y estepas. Estas zonas se encuentran
en diferentes tipos de ecosistemas y existen varios tipos:
Sabanas de la zona Intertropical
Son las sabanas propiamente
dichas. Son biomas generalmente situados en latitudes intertropicales
y, raras veces subtropicales.
Caracterizados por:
- Agua: con una estación o período seco.
- Suelo: escasamente fértil, por el lavado o lixiviación de las sustancias nutrientes.
- Temperatura: una estación templada, seca y otra calurosa y lluviosa.
- Plantas: hierbas, no son frecuentes las concentraciones arbóreas, salvo en las zonas más favorables o junto a los ríos.
- Animales: diferentes especies de mamíferos, pájaros e insectos.
- Las sabanas de África son típicas de las sabanas más húmedas.
- Una de las más famosas es el Serengueti. (Foto de abajo, atardeder en el Serengueti).
Sabanas templadas
El nombre más frecuente de este
bioma es el de praderas, que son biomas localizados en latitudes medias
de los cinco continentes, caracterizados por poseer un clima de
veranos más húmedos e inviernos fríos y secos:
- Agua: Relativamente escas.
- Temperatura: Una estación templada y una calurosa (a menudo con un invierno frío).
- Suelo: fértil.
- Plantas: Hierbas.
- Animales: Mamíferos, pájaros e insectos.
- Actividad humana: Bastante intensa: cultivo de cereales, etc.
Sabanas mediterráneas
Son biomas localizados en latitudes medias de los cinco continentes con clima mediterráneo.
Se caracterizan por:
- Agua: Semi-áridas.
- Suelo: Pobre.
- Plantas: Vegetación endémica.
- Sabanas montañosas.
Se encuentran a altitudes
elevadas (zonas alpinas y subalpinas) en diferentes regiones del
planeta.
Se caracterizan por haber evolucionado como islas, aisladas
por las especiales condiciones climáticas y, frecuentemente, albergan
muchas especies endémicas. Se sitúan en el continente americano.
Así pues, las planicies del este
de Africa, las Estepas de Asia Central, las praderas europeas, las
Pampas americanas, y la zona templada del continente australiano, son
ejemplos de sabana.
La hierba proporciona alimento en abundancia para
los animales herbívoros -como la cebra y el bisonte-, y está repleta de
insectos tales como las termitas, saltamontes y escarabajos peloteros.
Las sabanas dan cobijo también a muchos otros animales, desde serpientes y lagartos, hasta canguros y osos hormigueros.
Las hierbas de las sabanas son
plantas resistentes, capaces de sobrevivir a incendios y largos períodos
de sequía. De hecho, los herbívoros actúan como segadoras, cortando la
hierba y reforzándola para que vuelva a crecer vigorosa.
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